Apoyo al Sistema Inmunológico
El cáncer, una de las enfermedades más desafiantes a nivel mundial, se caracteriza por la proliferación descontrolada de células anormales. Su tratamiento convencional a menudo tiene efectos secundarios significativos y la enfermedad puede volverse resistente. En Immunotherapy Regenerative, ofrecemos una alternativa prometedora y revolucionaria en la lucha contra el cáncer.
¿Qué es el cáncer?
El cáncer es una de las principales enfermedades que afectan a la población mundial; se considera un proceso de crecimiento y diseminación no controlado de células malignas, y puede aparecer en cualquier tejido del cuerpo. El proceso por el cual las células normales se transforman en cancerosas se llama "carcinogénesis". Se origina a partir de alteraciones en el material genético llamadas "mutaciones", que le dan a la célula la capacidad de dividirse a una velocidad más rápida y generar descendencia que retiene esta mutación (clones).
Normalmente, las células del sistema inmunológico son capaces de eliminar estas células tumorales en un proceso llamado "inmunovigilancia tumoral". Sin embargo, algunos de estos clones pueden adquirir nuevas capacidades que les permiten evadir estos mecanismos de control, desarrollando así una neoplasia.
¿Cuáles son las principales diferencias entre las células cancerosas y las células normales del cuerpo?
Las células cancerosas poseen características biológicas muy peculiares que les confieren una alta capacidad de reproducción y supervivencia en comparación con las células normales del cuerpo. Entre ellos se encuentran los siguientes:
- Autosuficiencia en señales de crecimiento: Las células normales requieren estímulos o señales externas específicas para pasar de un estado de reposo a un estado proliferativo, mientras que las células cancerosas tienen autonomía respecto de estas señales de crecimiento, es decir, tienen la capacidad de autoestimularse, lo que les permite multiplicar a un ritmo más rápido.
- Insensibilidad a señales inhibidoras del crecimiento: En los tejidos normales existen múltiples señales antiproliferativas, que pueden bloquear la reproducción celular, induciendo a la célula a permanecer en estado de reposo, o mejor dicho, induciéndola a renunciar permanentemente a su potencial proliferativo. Las células tumorales, por otro lado, pueden evitar diferentes señales antiproliferativas, permitiendo su multiplicación exponencial sin ningún control.
- Potencial de replicación ilimitado: Los telómeros protegen los extremos de los cromosomas para evitar que se desgasten. Normalmente, cada vez que una célula se divide, los telómeros se vuelven ligeramente más cortos. Este acortamiento progresivo lleva al envejecimiento de las células, culminando en la muerte celular. En el caso de las células cancerosas, la sobreexpresión de la enzima "telomerasa" evita el acortamiento de los telómeros de los cromosomas, permitiendo así un número ilimitado de divisiones celulares al bloquear el proceso de envejecimiento.
- Angiogénesis: Las células tumorales pueden producir "factor de crecimiento endotelial vascular", que induce la formación de vasos sanguíneos. Esto asegura que el tumor esté bien vascularizado y que sus células no se necrosen o mueran por falta de nutrientes. Este es un proceso vital para el desarrollo del tumor, de lo contrario, su crecimiento más allá de 2 a 3 mm de diámetro sería imposible.
¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar cáncer?
El riesgo de cáncer en un paciente con antecedentes familiares es bajo, aunque existe una mayor asociación genética para algunos tipos de cáncer. También existen alteraciones cromosómicas que predisponen al cáncer, como la afectación del cromosoma 11 asociada con el cáncer de vejiga y el cromosoma 3 asociado con el cáncer de riñón y pulmón.
La proporción de tumores debido a la exposición a la radiación es inferior al 3%. Casi todos los tejidos son sensibles a la inducción de tumores por radiación ionizante, siendo la médula ósea, el pecho y la tiroides particularmente vulnerables. La radiación solar es el principal factor de riesgo para el cáncer de piel.
Los agentes biológicos pueden tener una cierta influencia carcinogénica, como el Virus de Epstein Barr, los Virus de la Hepatitis B y C, el Papilomavirus, el VIH, Helicobacter pylori, Schistosoma y Clonorchis sinensis.
Aproximadamente el 30% de las muertes por cáncer se deben a cinco factores de riesgo comportamentales: índice de masa corporal alto, consumo reducido de frutas y verduras, falta de actividad física, consumo de tabaco y consumo de alcohol.
¿Qué tratamientos hay actualmente disponibles para combatir el cáncer?
Una amplia variedad de técnicas, procedimientos y medicamentos están disponibles para el tratamiento del cáncer, muchos de ellos aún en estudio. Algunos de estos tratamientos son "locales", como la cirugía y la radioterapia. Los tratamientos con medicamentos como la quimioterapia, la inmunoterapia y la terapia con medicamentos dirigidos se clasifican como "sistémicos" porque llegan a todo el cuerpo cuando se aplican.
Las terapias más comúnmente utilizadas contra el cáncer se basan en la quimioterapia, la radiación y la resección quirúrgica, ya sea por sí solas o en combinación. Sin embargo, la terapia combinada no es efectiva contra todos los tipos de cáncer, y la toxicidad severa no puede ser ignorada. Además, en muchos casos, el cáncer tiende a recurrir, metastatizarse y a menudo desarrolla resistencia a terapias previas.
