Tratamiento para las secuelas del Covid-19

INTRODUCCIÓN: SECUELAS DEL COVID-19

En diciembre de 2019, surgió un brote grave de neumonía atípica en Wuhan, China. La Organización Mundial de la Salud aisló el agente causal y lo denominó SARS-CoV-2, o como es más conocido: COVID-19. Después de propagarse al resto del mundo, todos estamos familiarizados con las medidas preventivas para esta enfermedad y cuáles son sus principales síntomas: fiebre, tos, fatiga y dificultad respiratoria. En casos graves, los pacientes pueden desarrollar un síndrome de dificultad respiratoria aguda, sepsis, trombosis, insuficiencia hepática, insuficiencia renal, encefalitis y otras complicaciones. Otros síntomas incluyen: diarrea, estreñimiento y cambios en los sentidos del gusto y el olfato. Para empeorar las cosas, algunos de estos síntomas pueden persistir incluso cuando el paciente ya ha sido dado de alta del hospital.

La verdad es que en muchos casos no se ha realizado un seguimiento cuidadoso de los pacientes con síntomas leves a graves. Después de ser dados de alta, los pacientes no saben exactamente qué hacer, y algunos de ellos continúan necesitando oxígeno suplementario durante muchas semanas o meses. Estudios recientes muestran que la mayoría de los pacientes continuarán con al menos uno de los siguientes síntomas: disnea, fatiga, dolor articular, dolor torácico, cambios en el gusto o el olfato, confusión y pérdida de memoria. Además, hace 17 años, otra epidemia de coronavirus (SARS, 2003), mostró que algunos pacientes continuaron con dificultad respiratoria durante años, y lo mismo puede suceder con esta nueva pandemia si no hacemos algo para prevenirlo.

Entonces, la pregunta es: ¿Cómo podemos ayudar a aquellos pacientes que continúan sintiéndose enfermos, cansados y con dificultad para respirar incluso después de semanas o meses de tratamiento?

Tratamiento Regenerativo

Los investigadores han intentado demostrar la eficacia de la rehabilitación respiratoria post-COVID-19, con resultados contradictorios. Algunos problemas han sido ignorados... específicamente, los mecanismos patológicos de COVID-19 en los pulmones. Causa mucha fibrosis (tejido cicatricial) y daña las células de tal manera que tarda mucho tiempo en recuperarse. Por lo tanto, un enfoque mecánico de ejercicio y técnicas de respiración profunda no ayudará en la recuperación de estos pacientes. COVID-19 afecta los pulmones mediante los siguientes mecanismos:

• Inflamación: COVID-19 genera muchos complejos inmunes y citocinas proinflamatorias que afectan al tejido pulmonar y la circulación sanguínea.
• Toxicidad: COVID-19 secreta toxinas que pueden llegar al torrente sanguíneo y afectar la coagulación.

Estos mismos mecanismos fisiopatológicos pueden persistir durante meses. Pero la medicina regenerativa es una terapia potencial para estos mismos problemas. La medicina regenerativa se especializa en detectar tejidos dañados en el cuerpo humano para restablecer y reparar sus funciones celulares. A continuación, se presentan algunas de las opciones de tratamiento que utilizamos para tratar las secuelas de COVID-19.

• Células madre mesenquimales (MSC)
• Exosomas (vesículas secretadas por MSC)
• Plasmaféresis terapéutica basada en nanomembranas

Células madre mesenquimales

Las células madre han ganado mucha atención en la última década. Avances revolucionarios en genética y medicina regenerativa en todo el mundo han dado como resultado las células madre mesenquimales (MSC) y los exosomas. Estas células son una opción de tratamiento para múltiples patologías debido a sus efectos antiinflamatorios, inmunomoduladores y de regeneración. Para COVID-19, pueden ser utilizadas para lograr un equilibrio en las células inmunológicas y para regenerar el tejido pulmonar afectado.

Las células madre mesenquimales pueden diferenciarse en células especializadas en el cuerpo humano, regenerando tejidos como músculos, cartílagos, neuronas e incluso tejido pulmonar. Estas células pueden obtenerse de diferentes fuentes, como la placenta, el tejido adiposo o la médula ósea. Posteriormente, laboratorios avanzados expanden las células para obtener una alta dosis, útil para aplicaciones terapéuticas. Los efectos deseados son los siguientes:

• Efecto antiinflamatorio: disminuye la producción de sustancias proinflamatorias como las citocinas.
• Inmunomodulación: regula las funciones inmunológicas, previniendo el daño causado por complejos autoinmunes.
• Regeneración: secretan factores de crecimiento y/o se diferencian en un tejido especializado.

Exosomes

Los exosomas son vesículas extracelulares secretadas por las células madre mesenquimales. Estas sustancias pueden obtenerse en cultivos especiales o mediante centrifugación. Para su almacenamiento, pueden mantenerse congelados durante largos períodos de tiempo sin perder ninguna función terapéutica. Después de un cuidadoso proceso de extracción, pueden administrarse por vía intravenosa, de la misma manera que las células madre. Muestran efectos antiinflamatorios y regenerativos que aparecen más rápido, pero no duran tanto como los efectos de las células madre. Los exosomas pueden usarse en conjunto con células madre o como una opción de tratamiento independiente.

Plasmaféresis terapéutica basada en nanomembranas

La plasmaféresis es el procedimiento mediante el cual se extrae sangre del cuerpo para ser filtrada, de tal manera que los complejos inmunes y toxinas son eliminados del cuerpo, mientras que la sangre "purificada" regresa al cuerpo. El innovador dispositivo que utilizamos en IMMUNOTHERAPY nos permite realizar procedimientos simples, rápidos y seguros, con mínimos efectos adversos. Al extraer estos complejos y toxinas, se mejora la circulación y se reduce considerablemente la carga viral en infecciones activas por COVID-19. Como resultado, la inflamación disminuye y el paciente refiere una mejor capacidad pulmonar y resistencia al ejercicio.

El filtro que utilizamos para este procedimiento es importado de Rusia. El filtro separa los componentes sanguíneos a través de múltiples nanomembranas superpuestas para desechar macromoléculas específicas. Estas membranas consisten en una película polimérica con un grosor de 10-15 μm, hecha de polietileno tereftalato o policarbonato, con poros creados por partículas de argón aceleradas a través de un ciclotrón. La sangre pasa a través de estas membranas y las sustancias patológicas quedan atrapadas, aisladas y eliminadas de la circulación. Una vez que el procedimiento ha finalizado, el paciente puede comenzar cualquiera de las terapias regenerativas mencionadas anteriormente con células madre o exosomas, para obtener un efecto más prolongado y mejorado.

Conclusión

Los pacientes post-COVID-19 necesitan un protocolo de rehabilitación que incluya terapias regenerativas. Cada una de las opciones mencionadas anteriormente son procedimientos seguros y efectivos que amplían nuestro horizonte de herramientas terapéuticas para el tratamiento de enfermedades (no solo COVID-19). Son muchos los pacientes que se han beneficiado y muchos más podrían hacerlo. Solo necesitamos compartir esta información. Si tienes o has tenido COVID-19, aún podemos ayudarte.